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　　数日后，萧家族内例行的议事厅中，气氛显得有些微妙。长条桌两侧坐满了萧家的核心成员及几位有声望的长老，空气中弥漫着檀香和茶水的混合气息。族长萧战端坐主位，神色平静地听着各管事汇报着坊市收益、药材采购等对外事务。这些都是常规议题，进行得波澜不惊。

　　待外部事务讨论完毕，话题自然转向了族内。三长老慢悠悠地呷了口茶，眼神若有似无地瞟向主位，看似随意地开口：“说起来，最近族里年轻一辈的修炼似乎有些……浮躁啊。根基不稳，一遇挫折，便一蹶不振，这可不是我萧家儿郎该有的样子。”

　　三长老的话语虽然没有指名道姓，但在座的谁都明白，这含沙射影的是谁。几道幸灾乐祸或带着探询的目光，立刻悄悄投向了萧战。

　　萧战脸上依旧挂着和煦的笑容，仿佛没听出那话里的刺，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。“三长老说的是。年轻人心性磨砺确实重要。”

　　说完便放下茶杯，话锋一转，目光扫过众人，“说到年轻一代，我倒是想起一事。我那不成器的大儿子萧鼎和二儿子萧厉，兄弟二人在外历练，同心协力，不知闯过了多少难关，正应了那句‘兄弟同心，其利断金’啊。可炎儿……他性子孤僻，如今又……”

　　适时地停顿后，萧战脸上露出恰到好处的忧虑与无奈。“独自一人，难免形单影只。我在想，是否可以再为他寻个伴，收一个义子，让两个年轻人一同修炼，共同进步，彼此也能有个照应？”

　　这话一出，议事厅内顿时安静了一瞬，随即响起一阵低低的议论声。众人的心思各异，脸上表情也变得丰富起来。

　　有人立刻想到了资源分配的问题：族长这是想变相地给萧炎倾斜更多资源吧？嘴上说着收义子，恐怕那所谓的义子只是个幌子，什么好处都捞不到，最后所有的好处还是会加倍落到萧炎头上。

　　也有人眼睛一亮，开始盘算：一个无根无凭的义子？若是资质尚可，岂不是可以拉拢过来，或者……想办法从他身上榨取些什么？

　　更有心思龌龊者，忍不住低声嘀咕：“义子？哪来的义子？莫不是族长年轻时在外留下的……”

　　萧战将众人的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却不露声色，继续道：“我考虑的这个人选，大家或许也有所耳闻，就是前些日子在城西……闹出些动静的那个少年，痴鬼。”

　　说到这里，再次停顿了一下，以便众人理解。“此子虽然行事……嗯，有些不拘小节，性子也跳脱，但战斗力尚可，也算有些奇特的本事。而且我看他，似乎对世俗的身份地位并不看重，或许……能与炎儿合得来。”

　　提到痴鬼，议事厅里的气氛更加诡异了。那个用污秽之物打跑一群壮汉的疯小子？收他做义子？不少人皱起了眉头，觉得这简直是荒唐。但也有人眼神闪烁，觉得这少年如此“不拘小节”，或许更好控制。